역류성식도염 증상, 발생 원인과 예방 방법

역류성식도염 사진

오늘 알아볼 질병은 "역류성식도염"입니다. 현대 사회인들에게는 정말 흔하게 알려져 있는 질병 중 하나라고 볼 수 있습니다. 왜 흔하게 발생하는 질병인지에 대해서 알아보려고 합니다. 그리고 흔하게 발생하는 만큼 그 예방 방법도 생각보다 어렵지 않기 때문에 일상생활에서 쉽게 실천할 수 있으니 이 포스팅에서 많은 정보를 전달해 드리도록 하겠습니다.

 

1. 역류성식도염 정의

역류성식도염이란 영어로 Reflux esophagitis라는 이름을 가지고 있습니다. 한 문장으로 표현하면 위의 내용물이 식도로 역류해서 식도에 염증을 일으키는 질환입니다. 위의 산과 위식도 사이에서 발생하는 "역류"로 인해서 발생하는 식도의 염증을 가리킵니다. 의학적 용어로 활용하고 있습니다. 건강하고 이상적인 상태에서는 위와 식도의 접합 부위에 위치하고 있는 하부식도괄약근이 제대로 작동하여 위의 산성 물질들이 역류하지 못하도록 막아야 합니다. 하지만 역류성식도염의 상황에서는 방어 기전이 올바르게 작동하지 않아서 위산, 소화 효소 등의 위에 있어야 할 물질들이 식도로 역류하여서 식도에 염증을 유발하는 질병입니다.

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2. 역류성식도염 원인과 증상

역류성식도염의 주요 원인 중에 하나를 보자면 위 입구와 괄약근의 활동에 있어서의 약화로 인한 역류가 대표적입니다. 이 약화는 매우 다양한 이유로 발생할 수 있으며 주요 원인들에 대해서 아래에 소개드리겠습니다.

 

• 헤르니아(Hernia) : 위의 일부가 횡격막을 통해 흉골갑막에 터져 나와 있는 상태를 의미합니다. 이 상태로 인하여 식도와 위의 연결 부위가 올바르게 작동하지 않아 역류를 일으킬 수 있습니다.
• 식습관 : 너무 많이 먹는 경우(과식)이나 속이 비어있는 상태에서 너무 빠르게 음식을 먹는 상황(체함을 유발)이 있을 수 있으며 물을 한 번에 너무 많이 마시는 경우에도 역류를 유발할 수 있습니다.
• 비만 : 비만은 위에 작용하는 압력을 증가시켜서 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 흡연과 음주 : 흡연은 위에서 역류를 방지하는 역할을 가진 신체 구조를 약화시키고 음주는 위산의 분비를 증가시키는 몇몇의 연구 결과가 있으며 이 원인으로 인하여 발생할 수 있습니다.
• 임신 : 가능성이 현저히 낮지만, 임신 중에는 자연스럽게 위의 압력이 증가한다고 합니다. 또한 호르몬의 변화가 생기기 때문에 발생 가능성이 있습니다.

 

주요 증상입니다.

• 가슴 통증, 흉부 또는 기관지에 화상을 입은 것과 같은 느낌
• 인후두와 목의 염증,
• 속쓰림, 메스꺼움, 소화불량
• 차가운 물을 마셨을 때 목이 따갑거나 아픈 경우

3. 역류성식도염 예방 방법

역류성식도염을 예방하기 위해서 일상에서 실천할 수 있는 몇 가지 방법들이 있습니다. 이 방법들은 생각보다 간단하며 쉽게 실천할 수 있기 때문에 가능하시다면 일상에서도 실천하시는 것을 권장드립니다.

 

• 식습관 관리
  - 적정량의 음식 섭취 및 소량 식사
  - 빈속 상태에서 급하게 식사하지 않기
  - 식사 후 눕지 않고 저녁은 가급적 가볍게 먹기
• 흡연과 음주
  - 금연(흡연은 백해무익이라는 말도 있습니다)
  - 금주 또는 제한적인 음주
• 체중 및 스트레스 관리
• 높은 베개 사용 : 이는 일시적인 효과를 가져올 순 있으나 다른 질병을 야기할 수 있기 때문에 오랜 기간 사용하는 것은 권장하지 않습니다.
• 식이요법
  - 산성 음식, 카페인 등이 많이 함유된 음식 피하기
  - 과도한 지방과 유지가 함유된 음식 섭취를 줄이기
• 식사 후 바로 눕지 않기

 

이러한 실천적인 방법들을 따른다면 역류성식도염의 발생 가능성을 현저히 낮출 수 있으며 건강한 식도를 유지할 수 있습니다. 만약 증상이 지속적이고 계속 느껴진다면 반드시 전문의와 상담하여 적절한 치료와 관리를 받는 것이 중요하다고 말씀드리겠습니다.